En 2004, une maison d’édition de Brooklyn spécialisée en littérature urbaine underground, Akashic Books, lançait « Noir Series » avec un premier titre, Brooklyn Noir. Depuis, la production de nouvelles de ce genre littéraire a connu une croissance explosive : plus de 120 villes du monde comptent désormais un recueil signé par des vedettes locales, dont Marseille Noir, Paris Noir, Paris Noir : The Suburbs.
Le 11 juillet 2017, la ville de Montréal rejoignait le groupe avec 15 nouvelles écrites ou traduites en anglais par autant d’auteur.es francophones ou anglophones du Québec et du Canada :
L’ouvrage, sous la direction de Jacques Filippi et de John McFetridge, était divisé en trois parties, chaque texte ayant pour cadre un secteur de la ville :
Part I: Concrete Jungle
- « Rush Hour » - Patrick Senécal (Downtown)
- « Such a Pretty Little Girl » - Geneviève Lefebvre (Ville-Marie)
- « Three Tshakapesh Dreams » - Samuel Archibald (Centre-Sud)
- « The Haunted Crack House » - Michel Basilières (Boulevard Saint-Laurent)
- « Wild Horses » = Arjun Basu (Mile End)
Part II: Bloodlines
- « Driftwood » - Ian Truman (Hochelaga)
- « Joke’s On You » - Catherine McKenzie (Saint-Henri)
- « Coyote » - Brad Smith (Westmount)
- « The Crap Magnet » - Peter Kirby (L’île Sainte-Thérèse)
- « Poppa » - Robert Pobi (Little Burgundy)
Part III: On the Edge
- « Journal of an Obsession » - Johanne Seymour (Plateau Mont-Royal)
- « The Sin Eaters » - Melissa Yi (Côte-des-Neiges)
- « Milk Teeth » - Howard Shrier (Rue Rachel)
- « Other People’s Secrets » - Tess Fragoulis (Sherbrooke Street)
- « Suitcase Man » - Martin Michaud (Notre-Dame-des-Neiges Cemetery)
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Six ans plus tard, les éditions Guy Saint-Jean viennent d’en publier une version française regroupant «16 plumes, issues d’horizons aussi diversifiés que la population de la ville, mettent la métropole en vedette dans un recueil étonnant et percutant, où la violence côtoie le suspense. »
Collectif. – Noir Montréal. – Laval : Guy Saint-Jean
Éditeur, 2023. – 375 pages. Avis de lecture.
En fait, il s’agit de la livraison en français de 12 des 15 textes initialement publiés dans la version originale anglaise auxquels s’ajoutent trois nouvelles originales.Toujours sous la direction de Jacques Filippi et John McFetridge, ces derniers livrent une brève introduction historique, géographique et littéraire de la ville précédant les 16 textes regroupés sous les mêmes trois thématiques :
Première partie - Jungle de béton (Concrete Jungle*)
- « Heure de pointe » [Centre-ville] (Rush Hour*) - Patrick Senécal
- « Une si belle petite fille » [Ville-Marie] (Such a Pretty Little Girl*) - Geneviève Lefebvre
- « La fumerie hantée » [Boul. Saint-Laurent] (The Haunted Crack House*) - Michel Basilières
- « Les chevaux sauvages » [Mile End] (Wild Horses*) - Arjun Basu
- « Le street smart » [Griffintown] (nouvelle originale) - Pierre-Yves McSween
Deuxième partie - Liens de sang (Bloodlines*)
- « Dindon de la farce » [Notre-Dame-de-Grâce] (Joke’s On You*) - Catherine McKenzie
- « Coyote » [Westmount] (Coyote*) - Brad Smith
- « La doublure » [Hochelaga] (nouvelle originale) - Maureen Martineau
- « L'aimant à ordures » [Île Sainte-Thérèse en Montérégie] (The Crap Magnet*) - Peter Kirby
- « Juste une image » [Centre-Sud] (nouvelle originale) - Guillaume Morrissette
- « Papa » [Petite-Bourgogne] (Poppa*) - Robert Pobi
Troisième partie - Au bord du gouffre (On the Edge*)
- « Journal d'une obsession » [Plateau Mont-Royal] (Journal of an Obsession*) - Johanne Seymour
- « Dents de lait » [Rue Rachel] (Milk Teeth*) - Howard Shrier
- « Les mange-péchés » [Côte-des-Neiges] (The Sin Eaters*) - Melissa Yi
- « Suitcase Man » [Cimetière Notre-Dame-des-Neiges] (Suitcase Man*) - Martin Michaud
- « Immunité diplomatique » [Place d’Youville] (nouvelle originale) - Eric Dupont
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* Titres parus initialement en anglais dans Montreal Noir de Akashic Books.
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En 2003, l’écrivain québécois François Barcelo, lui-même auteur de nombreux romans pour adultes et de polars, avait convaincu 99 écrivain.es de publier aux éditions Les 400 coups autant de nouvelles noires ayant pour thème Montréal. L’ouvrage fut réédité en 2017.
Collectif. – Montréal Noir. – Montréal : Les 400 coups, 2003. – 152 pages ; Numéro de série N-0016, 2017. – 194 pages
« C'est un projet un peu fou que de demander à des auteurs d'écrire des nouvelles policières sur Montréal en respectant l'art de ladite nouvelle. Cela oblige ces derniers à beaucoup de rigueur pour que l'intrigue fonctionne dans un récit bref, incisif et... noir ! Ils ont tous répondu " Présent " très rapidement » :
- « Heure de pointe » - Patrick Senécal - Hugues est dans le trafic. Dans son véhicule, plusieurs cellulaires et autres gadgets, car il présente les bulletins d'informations sur la circulation pour une station radio, quatre fois par heure. Il reçoit un appel troublant qui le lancera dans une poursuite contre la montre… ou contre son prochain bulletin.
- « Xuan, une solitude » - Marie-Claire Blais - Après la mort de ses parents, Xuan se retrouve dans un quartier de Montréal où, la nuit tombée, on peut trouver des prostituées. Elle en fait d'ailleurs partie. Elle nous livre ses pensées, sa solitude, ses inquiétudes, je dirais même son désespoir.
- « Blanc comme neige » - François Barcelo - Le narrateur et Pascal sont amants. Du moins l'ont-ils été… jusqu'à ce que Pascal gagne le gros lot. Six millions de dollars ! Mais ces millions, ils auraient dû être séparés à parts égales. Quelle injustice ! Et voilà que Pascal fait une chute mortelle dans des circonstances pouvant être mal interprétées. Que seriez-vous prêt à faire pour avoir votre part du gâteau ?
- « La petite âme » - André Truand - Une soirée dans un bar, un inconnu charmant, la promesse d'un emploi de rêve… et voilà comment une jeune fille de 17 ans se retrouve morte. Mais, à bien y penser pas tout à fait morte puisque son âme est encore là, à errer entre son ancienne vie et son état de cadavre.
- « Un petit service » - Chrystine Brouillet - Gaétan Brochu est mort asphyxié par son BBQ pendant une tempête. le médecin légiste doute de la thèse de l'accident, car il connaît Bob, le chauffeur de taxi qui a retrouvé Brochu. C'est un homme bien bon et généreux, ce Bob… Et pourquoi Brochu aurait-il demandé un taxi alors qu'il possédait une voiture?
- « Le chant des pierres » - Gilles Pellerin - Fortier prend des détours douteux pour faire venir dans son antre, Saint-Germain, ce pseudopresque archéologue, afin de lui faire découvrir sa collection pour le moins insolite.
- « Un cadavre à la fois » - André Marois - Un employé à la morgue qui s'ennuie, un propriétaire de pompes funèbres et un taxidermiste. Ajoutez à ça une quantité de corps non réclamés dont un est appelé à devenir chasseur-cueilleur.
L’édition de 2003 comprenait des photos qui venaient « dramatiser, enjoliver, embaumer, accompagner chacun des textes et donner à l'ouvrage ce côté mystérieux qu'un recueil de nouvelles noires doit avoir. »
(source : éditeurs)
Et qui sait, un jour, la ville de Québec rejoindra peut-être ce groupe sélect des communautés qui mettent en valeur les littératures du crime. Avec les Christine Brouillet, Jacques Côté, Max Férandon, Steve Laflamme, Stéphane Ledien, Jean Lemieux, Jean-Jacques Pelletier, Julie Rivard, Marie-Ève Sévigny, Kim St-Pierre, Richard Ste-Marie… pour ne nommer que celles et ceux-là, la région possède le noyau d’écrivain.es pour relever le défi.
Les recueils Noir Montréal et Montréal Noir sont disponibles à la Librairie du Québec à Paris sur la rue Gay Lussac.
Cette
chronique a été initialement publiée le 17 mai 2023 sur Culture et Justice (France) destiné à diffuser
principalement des portraits du jour des écrivains, historiens, artistes… et
qui rassemble des informations relatives à l’actualité culturelle sur les
questions de justice.